De alpaca is net als de lama en de dromedaris familie van de kameelachtigen. De alpaca komt oorspronkelijk uit het Andesgebergte in Zuid-Amerika, voornamelijk uit Peru. Vroeger werden de alpaca’s al door de Inca’s gehouden, voornamelijk voor de bijzonder zachte en fijne wol. Een volwassen alpaca heeft een schofthoogte van ongeveer 75 cm. een weegt tussen de 50 en 70 kilo. Een pasgeboren veulentje (cria) weegt ongeveer 7 kilo en komt na een draagtijd van ca. 11,5 maand ter wereld. Bijzonder is dat de geboorte meestal plaatsvindt tussen 10 en 2 uur overdag en dan nog vaak alleen met mooi weer. Een alpaca likt haar cria namelijk niet droog en omdat ze oorspronkelijk uit het Andesgebergte komen waar het ‘s-nachts vaak vriest, heeft de cria voldoende tijd nodig om op te drogen door de zon.
